纽约是美国的商业中心，由五个区组成，即：
Ｍａｎｈａｔｔａｎ
Ｂｒｏｏｋｌｙｎ
Ｑｕｅｅｎｓ
Ｂｒｏｎｘ
Ｓｔａｔｅｎ Ｉｓｌａｎｄ
Ｍａｎｈａｔｔａｎ是纽约的中心，所以纽约人称之为ＮＥＷ－ＹＯＲＫ－ ＣＩＴＹ（ＮＹＣ），其他各区仍用自己的名字。

我所申请的学校是ＢＲＯＯＫＬＹＮ ＣＯＬＬＥＧＥ（以下简称ＢＣ）， 当然就是在Ｂｒｏｏｋｌｙｎ了。之所以申请这所学校，是因为我姨就是这 所学校毕业的，对这所学校比较了解，学校还不错，学费不算太贵，而且要 求也不算太高，ＴＯＥＦＬ只要５００分就可以了。

没想到ＴＯＥＦＬ只要５００分就可以申请研究生的课程，看来我的５２０ 分还有所富裕，只是当初在北京时觉得自己分数太低了（在北京考到６００ 多分的人一堆又一堆，５００多分根本没法儿拿出去见人的），所以来美国 的时候根本就没有把ＴＯＥＦＬ成缚单带过来，临走前还差一点就给扔了， 多亏想了一下，还是给放在书架上了。没有办法，只有用特快专递给寄过来 了。

由于我对纽约的路还不熟，而且英语也说得不好，所以第一次是我姨夫陪我 一块到学校去的。申请的手续并不复杂，况且所有的材料我都准备好了，公 证书、ＴＯＥＦＬ成绩单、推荐信、申请表一样也不缺，很多东西都是在北 京的时候就准备好了。把这些材料交到申请办公室，再交４０美元的申请费， 一切就完成了，剩下的就只有等了，批不批就是人家的事了。

由于要等好几个月才能知道结果，所以正好趁着这段时间好好地加强一下英 语，学习外语最重要的是多听多说，抱着书死读是没有用的。ＢＣ的ＥＳＬ （Ｅｎｇｌｉｓｈ ａｓ ａ Ｓｅｃｏｎｄ Ｌａｎｇｕａｇｅ）的课程在这 附近是比较有名的，所以干脆就先在ＢＣ学英语算了。

于是顺路就去ＥＳＬ办公室报名了，在报名注册的时候，看见一个亚洲面孔 的女生也在报名参加ＥＳＬ。用英文聊了一句，发现她也是一个中国人，是 从东北来。既然都是中国人，用国语聊起来多方便。她是一个人来报名的， 所以我想象她的英语一定不错，能有这么一个同学也不错。

报名上英文课很容易就解决了，什么都不需要，只要交钱就可以了。剩下的 问题就是要在Ｂｒｏｏｋｌｙｎ找一间房子。从我姨家到ＢＣ比较远，要先 坐火车，再换ＰＡＴＨ，最后换地铁，全程将近三个小时。每天来回花六个 小时坐车去上学是不可能的，最好是在学校附近找一间房子。

忘了解释一下ＰＡＴＨ了，ＰＡＴＨ是美国一种在铁轨上行走的交通工具， 时而在地面上走，时而在地底下走，有点像地铁，又有些像火车，但都不是。 国内没有类似ＰＡＴＨ的交通工具，国语里也没有对应的中文词，所以只能 称之为ＰＡＴＨ。用一个不恰当的比喻，如果说骡子是马和驴的杂交品种的 话，那么ＰＡＴＨ就是火车和地铁的杂交品种。

由于正好是各个学校秋季刚开学，所以租房子也不是很容易，学校附近的房 子都被学生租走了，还好我姨有一个朋友，认识一个房东老太太（以下称李 太），她房子的二楼还有一间空房，房子离学校很近，走路只要十分钟就到 了。

经过联系，我们和李太见面了，由于李太只说广东话，既不会说国语，也不 会说英文，所以她还找了一个会说国语的人来当翻译。李太来美国已经很多 年了，最早是在餐馆做厨师，后来有了钱就买了一幢房子当房东，这么多年 她已经赚了很多钱了，所以她并不太在乎是否能租出去这间房子，他最在乎 的是租房子的人不要给她找麻烦。

原来在李太这里住过的人也曾经和邻居吵架，最后生气把窗户打破了不说， 还把电话线给剪断了。上一个租这间房子的人本来说好的要长期租，结果只 住了两天就走了，让李太特别生气，要不是有朋友介绍，李太这回也许根本 不会见我们。

还好我们说了很多好话，再加上李太看我也比较老实（人长得确实比较老实）， 所以答应租给我那间房子，不过又说她有一个朋友要先来住一个月，所以要 我先在土库住一段时间，等朋友走了，我就可以搬到二楼去住了。另外李太 还提出了很多规矩，进出楼时要锁好楼门，晚上不许留男、女朋友过夜，每 次做完饭要把炉台擦干净......这些对于我来说当然都不成问题，只要能让 我住，这些条件都可以答应，况且我觉得李太并不是真的要我先去住土库， 她只不过是想看看我是不是诚心诚意地租这间房子。

可能国内的人不知道“土库”是什么？我刚来到美国时，看美国的中文报纸， 发现报纸上的字都认识，中国字当然认识了，即使是繁体字也基本上都认识， 但很多的词却不知道是什么意思。象“土库”、“柏文”之类的词出现在报 纸上，就让人有些摸不着头脑，跟读外文似的。后来看得多了，再加上有时 候问问别人，慢慢地也能看明白了。

“土库”其实就是“地下室”的意思，“柏文”是“公寓”的意思，是英文 “ＡＰＡＲＴＭＥＮＴ”音译。开始我以为这些都是广东人造出来的词，后 来在和一个广东人聊天时，才知道这些词是台湾人造出来的，他们觉得“地 下室”听起来感觉不好，所以就用“土库”（我觉得“土库”听起来太土）， 在美国的大部分中国人都称“地下室”为“土库”，但具体“土库”是什么 意思？怎么来的？我也不太清楚。我不喜欢“土库”这个词，所以我在下面 的文章中还是用“地下室”这个词吧！

搬到Ｂｒｏｏｋｌｙｎ的那一天，我姨和姨夫开车送我到我的“新家”，我 只带了一些日常的必须品，其他什么也没带，当然我在美国也没什么家当， 只要人没丢就可以了。

一到了新家，李太就指引我上了二楼的那间房子，果然和我当初想得一样， 李太并没有打算让我住在地下室，当时那么说只不过是在考验我租房的诚意。

东西放好了以后，出去和我姨和姨夫吃了一顿最后的晚餐，买了一点菜，然 后我回到了自己房子，我姨和姨夫也回他们的家去了。到那时为止，我终于 被一个人“扔”在纽约了。

晚上自己坐在屋里，终于有时间看看这间暂时属于自己的屋子了，它是二层 一间小小的屋子，有一扇朝北的窗户，窗外是一个并不热闹的街道，街道的 对面也是一幢幢的房子，房子的中间还可以看见几棵绿树，真是感谢上帝， 还有一扇窗户可以看看外面。

自己坐在屋里，越看越觉得屋子小，量了一下，我住的这间屋子宽两米，长 两米五，一共只有五平方米，屋里放着一个小衣柜，一张床，一个桌子，一 把椅子，再加上一个我，几乎已经没有活动的空间了。

由于屋子只是二层一大套里隔出来的一小间，所以没有厨房和厕所，厨房和 厕所只能去地下室用。

地下室到是很大，一个特大的厨房，一间厕所，还有三间隔出来的睡房，每 个睡房都有十平方米左右，而且显得很干净，说实在的，住在地下室也不错。 只是地下室空气不好，而且没有窗户也显得很压抑，二层的屋子虽小，却能 透过窗子看看外面的世界。

现在美国很多地方已经不允许出租地下室给人住了，虽然Ｂｒｏｏｋｌｙｎ 地下室还可以出租，但李太为了少找一些麻烦，所以地下室的三间屋子都没 有出租，这样厨房和厕所就都是我一个人用了，而且二十四小时供应热水， 随时都可以洗澡（这也是美国的规定，不能二十四小时供应热水的房子是不 允许出租的，而且冬天还必须要有暖气，不过夏天的空调就没人管了）。

厨房在地下室到没什么，反正做饭的时候才用得到，只是厕所在地下室很不 方便，尤其是在晚上......当然活人总不能上尿憋死，找个尿壶就是了。

刚开始生活在一个新的环境中，一切都是陌生的，陌生就会给人一种恐惧感， 有时候下到地下室，一开灯，了现地上的蟑螂四散奔逃，不经意时也会吓人 一跳。虽说一个大男人不不至于害怕蛴螂，但感觉总是不太好，很容易让人 联想起《还珠格格》里小燕子作的一首诗：

走进一间房， 四面都是墙。 抬头见老鼠， 低头见蟑螂。

虽说还没有见到过老鼠，不过是不是真的没有还很难说。

想到老鼠和蟑螂，就不敢把吃的东西放在地下室，还好冰箱只是我一个人用， 我可以把所有买的东西都放在冰箱里，甚至连所有的锅和碗都可以一并放在 冰箱里。

我住的附近就有菜店，菜和水果都不是很贵，尤其是鸡蛋和香蕉最便宜，所 以我也不用象老美国似的一下采购一个星期的菜，最后放得都不新鲜了。我 每次只买一点菜，什么时候吃完了什么时候再去买，总是能吃到新鲜的。

在地下室做饭和吃饭就只有我一个人，虽说用冰箱和炉灶都很方便，但我想 很多人也知道，一个人做饭没劲，一个人吃饭也不香。

晚上吃完了饭后就只能一个人待在二楼的那间小屋中，没有什么娱乐，唯一 能做的就是看看书，听听收音机，再有就是睡觉了。

窗外的街道不是很宽，而且再往里走一点就是死路了，所以经过的车辆也不 是很多，晚上还是比较安静的。不过有时候街上停的车的防盗警报器不知什 么原因会响起来，而且车的主人好象也不管，甚至会响一个晚上。

美国的房子大都是木质结构的，我住的这幢也不例外，所以如果楼上，隔壁 或楼梯上有人走动，我都能听得一清二楚，连隔壁的人打电话的声音我都能 听得一字不落。只不过隔壁住的是广东人，我听不懂他们讲的广东话而已。 虽说晚上有时候会有些声响，但总的来说还是比较安静，即使有些什么声响， 也不会影响到我的睡眠。我这个人只要是困了，还不会有睡不着的时候。

一个周末就是这么过去的，星期一该去ＢＣ参加ＥＳＬ的入学考试了，考试 的目的只是看看大家的水平，然后按水平分成两个班，所以也没什么可紧张 的。

我按时到了考试的教室，发现里面很多人已经在做试卷了，我看了看表，并 没有迟到，想了想，可能是因为这种考试并不重要，所以谁先到了，谁就可 以先开始做。

我轻轻地走进了教室，说是教室，其实根本不能算是一间教室，象一间小小 的办公室，屋子中间摆着两张大桌子，所有的学生都围着桌子在做试卷，监 考的老师是一个男的，很年轻，也显得很有耐心。

“......take the test?”监考的老师见我走进了教室，就用英文问了我一句。

“Yeah!”虽然我没太听懂，担take the test却听得很明白。

于是老师给了我一张考卷，我就坐在一旁开即做题。考卷上的题不多，只是 一些简单的语法和一篇小作文。语法对于中国的学生都不成总是，而且我觉 得其难度只不过是国内高中一年级的水平。对于我这个考过ＴＯＥＦＬ的人 来说，只能用E-Z来形容。

中国学生的英文语法一向是很好的，但听说水平就要差得多了，这个问题不 光中国人自己知道，现在很多的美国教师也知道中国学生的这个毛病了。

听我姨夫曾说到过一个人，在国内时ＴＯＥＦＬ考到了６００多分（比我的 成绩要强多了），而且拿到了美国大学的全额奖学金。到美国后第一次和学 校的教授见面，却什么也说不出来，教授只有对她说她的英文太差了，让她 先学英文，等英文学好了再读专业课。结果这个学生有些急了，拿出一枝笔 和一张纸，一会时间就给教授写出了两大篇东西，教授看了以后，这才批准 她读专业课。

从这也可以看出中国学生学习英语存在的一些问题，但这也没有办法，不管 高考还是托福，别人看的就是你的分数，谁也不会管你说得怎么样。再加上 没有什么语言环境，所以在国内想英语听说读写样样都好真的是不容易。

还是回来说我的考试吧！由于题很简单，所以不到二十分钟我就把试卷都完 成了，也不急着交，先看看其他人有什么反应。于是我坐在那里东张西望， 习惯性地在手中转转笔，一付悠闲的样子。当老师抬起头来环顾四周的时候， 我又会假装低着头写些什么，好象很认真的样子。

这时我才真正有时间看看其他参加考试的人，向四周看了看，发现学生来自 很多国家，有一些亚洲面孔的人，但我无法分辨是韩国人，是日本人，还是 中国人，另外一些一看就知道是俄国人，还有一些我就分不出就从哪里来的 了。

其他的学生也有很快做完的，当他们把试卷交给老师后，考试并不是就完成 了，老师还会对每个学生进行三分钟的口试。我在一旁注视着他们的口试， 只见老师指着一张纸，问他们一些问题，有的人很流利地就答出来了，有的 人却结结巴巴地说不出来。

看看差不多了，我也交了试卷准备口试，老师仍拿出那几张纸，指着纸上的 很多图，开始问一些简单的问题：

“What is he doing?”

“Why does she do it?”

由于我来了之后就经常看电视，对于美国的发音已经有一些适应了，而且这 些问题又比较简单，所以所有的问题我几乎都对答如流，很快就完成了口试。 我的自我感觉良好，想想应该可以被分到快班中去。

等到大家都完成了考试，老师通知我们一个星期后来上课就可以了。

一个星期啊！我要在这种地方无聊地渡过一个星期，而且是我在纽约生活刚 刚开始的一个星期，我该如何打发掉这些时间呢？

不过做什么事都要有一个开始的，让我就从这里开始吧！

<第七章完>