一九九九年的九月份，我在洗衣店已经工作了半年了。挣了一点点钱还算能养活自己，英文水平也有了一定的提高。洗衣店的工作做得长了，就越来越觉得这样的生活对我来说实在是没有意思，我可不想一直就做一份洗衣店的工作。我想找一份我喜欢的工作，最起码除了挣钱以外，还能让我有一点点兴趣的工作。

考虑了几天之后，我就决定要动一动了，决定了以后，我就对洗衣店的郭姨和张伯伯说了我的想法，我准备不在洗衣店再做了，我走之前，会再做一个月，以便让他们能找到新的人替我。

郭姨和张伯伯都不愿意让我走，因为这份工作我一直都做得很好。但是他们也知道，我最终肯定还是会走的，因为这份工作对我来说只能是一个过渡，我是不可能长久做这份工作的。郭姨问我今后有什么打算，是不是已经有了另一份工作。其实那时我也没有什么太多的打算，只是觉得自己的生活该换一换了，先学点东西，然后找一份更合适自己的工作。

人一旦有了一个新的目标，就会在心里产生一种新的希望。而我那时的新目标就是做好最后一个月的工作，然后我就可以不用再做这个天天和人打交道的工作了。

尽管我只要再做最后的一个月就可以了，但是最后一个月我依然要做好自己的工作。我依然象平时一样努力地工作。一个月说快不快，说慢也不慢，转眼间就快要过去了。

没想到就在我要离开洗衣店的时候，我又犯了一个错误。一个客人干洗的一条裙子怎么也找不到了，而且我想了很久都不知道为什么那条裙子会不见了。最有可能就是，因为那条裙子比较薄，外面又套着塑料袋，所以和它旁边的衣服贴在了一起，我拿旁边的衣服的时候，不小心把裙子也给拿上了，但是却没有发现。

把客人的裙子弄丢了，肯定是要赔的。照常理来说，店里要赔一半，我也应该赔一半。在我要离开洗衣店的前一天，这件事情还没有谈妥。那个犹太女人说她的裙子是200美元买的，而郭姨说我们只能赔50美元。事情在那里僵着，而我也要离开了。于是我跟郭姨说我留下50美元，就算是我赔给客人的一部分，郭姨人很好，就是不肯收，说我挣点钱也不容易，这件事店里会给解决的。后来我还和郭姨联系过，但是我一直都没有再问起这件事，也不知道这件事最后是怎么解决的。但是我一直把这件事记在心里。

和郭姨和张伯伯一起工作了半年的时光，也有了一些感情，说要离开还真有点儿舍不得。但是起码暂时我住得还比较近，有时还可以溜达过来看看。在我工作的最后一天，郭姨把我的薪水都结算给了我，另外还多给了我200美元，说是我工作做得不错，给我的奖励。我很高兴的收下，这既是对我这几个月工作的肯定，又给了我物质上的奖励，真是让我很高兴。

辞掉了洗衣店的工作，就没有了经济来源，只能花自己这几个月打工所攒下的积蓄。但是也有一件最让我高兴的事，就是我又可以天天睡懒觉了。不过不能光想着睡觉，又要努力开始找工作了。原来曾试着找过ORACLE数据库的工作，但是一般数据库的工作要求工作经验要多一些，所以不是很容易。这回我打算除了找数据库的工作之外，更多地去找一些WEB相关的工作，也许会更容易一些。我大学主修的是工业管理工程，接触电脑方面的知识并不太多，只是一些毛皮而已，后来在北京工作了一年，稍微积累了一些电脑知识，但是总的来说对软件编程还是一知半解的。

经过一些调查，我决定学一些WEB编程的知识，一是因为WEB编程是一些新东西，正在被广泛应用，所以机会会相对多一些，另外也因为WEB编程相对C++这些编程语言来说相对简单一些，也更很容易上手。

为了更方便地上网找询资料，我决定办一个拨号上网。在美国办一个拨号上网并不贵，最便宜的包月每个月只要9.95美元。但是必须要有信用卡才能申请帐号，否则没有办法办理。于是我决定先申请一个信用卡。在那以前，我从来都没有用过信用卡，也不知道申请信用卡的手续是什么样的，但是我觉得应该不会是什么太难的事。于是我就找了几份信用卡的申请表，填上给信用卡公司寄去，还打电话到信用卡公司去申请。不过所有的申请得到的答复都是一样的，那就是被拒绝。

然后我才知道，申请信用卡的时候，信用卡公司会查看你的信用记录，如果你的信用度不好的话，是不会发放给你信用卡。我的信用度是从我拿到美国的社会安全号才开始有记录的，由于时间不长，没有什么太多的记录，所以信用卡公司不愿意给我办理信用卡。真是受不了，在美国要是没有信用度，就办不了信用卡，如果没有信用卡，就有很多事都办不了。

没有办法，我只能求助于我姨，她在美国那么多年，信用一向很好，所以申请信用卡也很方便。于是她申请了一张卡，顺便给我申请了一张副卡。终于有了一张自己的信用卡，虽然不是我自己申请下来的，但是起码卡上的名字是我。

很轻松地就申请好了拨号上网的帐号，虽然速度有一些慢，但是我已经兴奋不已了。连上了网，我就有了更多的自由空间，可以上网找一些自己喜欢的东西，可以和家人朋友收发电子邮件了。快一年了，除了在我姨家和在学校的时候能上上网，其他的日子都是生活在没有网络的日子里。在现在这个科技时代里，没有网络的日子真是很痛苦的。

能上网之后，我就迫不及待地给大家发邮件，告诉他们我现在能上网了，天天都可以检查邮件了。每天我都要检查数十遍我的邮箱，看看有没有新邮件进来，一旦有了新邮件，不管是谁写来的，只要不是垃圾邮件，我都会特别认真地看上好几遍，然后马上给对方回复。

当然每天的大部分时间，我都会收集一学电脑知识的学习资料。经过我的一些调查比较，我最终决定开始学网页制作、ASP、Javascript和一些相关知识。在那之前，我只会一些最简单的HTML和JAVASCRIPT的语句，而对ASP是基本上一点都不懂的。但是我喜欢这些东西，学起来不觉得累。当你打开网页的时候，你经过努力所做出的东西会呈现在网页上，当你在网页上看到你所做出的成果后，你会感到很有成就感，不对，是相…当…的有成就感。

那时我已经有自己的网站了，但都是一些简单的HTML语句和JAVASCRIPT语句拼出来的，那时我已经开始在写这篇文章，而且已经把写好的章节放在我的网站上了。不过那时候的网站还很简单，很难看，用的也是网易的免费个人主页。

那时候就是想着要先学一点东西，这样才能有资本在以后可能的面试中站得更稳一点。

我离开冼衣店以后，郭姨又找了一个帮工，但是那个人好象经常请假不来上班，所以那时候郭姨还时不时地打个电话叫我过去帮忙。有时候我没什么事的时候，就过去帮忙个一天半天的，也能挣点钱。有时候如果有事，或者是特别累不想动了，我就不去了。特别是有时候早上想睡个懒觉，然后郭姨就来电话问我能不能过去帮忙一天，那种迷迷糊糊的状态根本就起不来，更别说过去干活了。

不用辛苦地上班了，又开始觉得无聊了，还好有了网络，所以可以上上网，看看我喜欢的体育新闻。不过不能耽误了学习，我在网上找了一些简单的ASP、JAVASCRIPT和FLASH的初级教程，跟着教程，一边学一边实践。在学习过程中所需要的用到的软件也很容易找，网上到处都有XX的，下一个就是了。

一九九九年的十月，我开始了对电脑知识的学习，学习当时还算比较新，比较流行的一些WEB编程。因为我不是学电脑专业的，所以我对一些编程方面基本概念的理解相当模糊，但是我凭着对电脑的爱好和一丝的聪明，也总能把一些不理解的东西给弄出来。也就是说，不管知道不知道为什么，反正我是能给做出来。

我就是这么一点一点的学习着，当我完成了新一章的学习，并且根据新学的东西在网页上做出新的效果的时候，我总是非常地兴奋。有时候一段代码就是不能按照我的意图来运行，我就会在电脑前一遍一遍地调试，都顾不得吃饭喝水，直到代码能正确地运行。当我第一次用ASP和ACCESS写出了一个调用数据库的投票小程序，我兴奋了好长时间。

一天，郭姨又给我打电话了，她说她儿媳妇在纽约曼哈顿也开了一家干洗店，每周二都特别忙，想找一个兼职工每周二去工作一天，问我愿不愿意去。我想了想，这也不错，每周只工作一天，剩下的时间也可以学习，每个月工作四天，挣的钱就可以付掉我的房租，对于我的生活压力也会小一点。

郭姨给了我地址，洗衣店是在曼哈顿的第一百多街的街边，坐地铁很方便就能到，只是比较远一点，大概路上要花掉一个小时左右。

到了周二，我准时起来，坐地铁到郭姨儿媳妇的洗衣店里打工。郭姨的儿媳妇姓王，所以我就管她叫王姐。到了曼哈顿的一百多街，发现这又是一个黑人区，看上去比较乱一些。要是比较起来，这个区要比郭姨开洗衣店的那个区乱多了，就和我开始打了一天工的那家外卖店的情形差不多。店里全都是从地面到屋顶的铁栏杆，只留下一个小小的窗口用来收衣服收钱。不过听王姐说这个地区还算不错的，要是再往北走十几个街，那就更乱了。

因为和王姐在郭姨的洗衣店里见过，所以还不算是陌生人。第一次去那，王姐告诉我我要做的工作其实就是分衣服，因为周一大家都会把周末穿脏的衣服拿来干洗，所以周二洗出来的衣服特别多，她一个人又要分衣服，又要在前台招呼客人，忙不过来，所以让我在最忙的这天过去帮帮忙。

在这里工作其实相对要轻松许多，店里没有水洗的衬衫，所以我不用刷衬衫，而且前台是由王姐来负责，所以我也不用管，我要做的只是衣服干洗完了，套上塑料袋，整理好，按照序号挂整齐，其实一天也就两三个小时的工作量，其他的时间就是坐着歇歇，聊聊天。挣的钱也不错，所以感觉这份兼职的工作还是蛮不错的。

王姐对我也不错，有时候我没带中午饭的时候，她还会请我吃外卖，或是一起用电热炉煮面吃。我的薪水也是一次一清，每周二完成了一天的工作后，就把当天的薪水给我。而每周二也成了我的大餐日，每次工作完，拿了薪水回到家都很晚了，差不多七点多了，我也就懒得再做饭了，就在外面买我最爱吃的外卖 — 薯条炸鸡，虽说不是什么好吃的，更不能和什么肯德基麦当劳比，但是现在想起来，我都觉得当时吃的外卖真的是美味。

打工的日子只有每周二，剩下的时间还是在自己的小屋里学习，或是出去转转买买菜。几乎没有什么人说话交流，只有每周去我住的小屋边上的洗衣店里洗衣服的时候，才和店里的老板Annie和打工的April聊聊天。后来慢慢地和老板还有April变得比较熟了。当我在小屋里学得累了，要休息一会儿的时候，我就去洗衣店里转转，反正也近，下了楼走不到十米就是。好象我在纽约的时候和洗衣店耗上了，开始在郭姨的洗衣店里打工，后来又在王姐的洗衣店里做兼职，现在认识的朋友又是我住的楼边洗衣店的老板和工人。我好象完全生活在洗衣店的圈子里了。

楼下洗衣店的Annie和April人都很好，所以和她们也很谈得来。有时候店里客人多的时候，她们很忙，没有时间和我说话，我就坐在店里的大玻璃旁，晒晒太阳，听听音乐。当时过得就是那种日子，一种迷茫和无奈的日子。不知道什么时候才能找到一份属于自己的工作，不知道什么时候才能实现和别人一样的美国梦。而当时对于我来说，所有的都只是一个漫长而无助的等待，等着我去争取，也等着机会到来。

Annie和April都是女士，有时候洗衣店进了货，箱子特别重，她们都搬不动，我就帮她们搬一搬。反正对我来说只是举手之劳，有时候闲得没事儿的时候也难受，时不时地有点事做也好。Annie有时候做了好吃的东西，也拿一些过来给我吃。那个时候，只要是能吃的东西，我都会认为是好吃的。

有一次老板Annie要做一个挂在店里了干洗的价目表，在外面印一个是非常贵的，所以她就买了硬纸，笔和工具，准备自己做。因为店里的工作特别忙，她总是没有时间，就问我能不能帮忙做一个。反正我一天到晚学习也烦，休息的时候做点别的也不错，于是就答应帮她做。我做事一般来说还是比较认真的，我画好格子，很仔细地把英文字母和数字都工工整整地描在格子里，再涂上颜色。虽然不是什么难事，但是很费工夫，也让我弄了好几个小时。

当我把做好的价格表给Annie看了以后，她非常地满意，还给了我一个信封。我本来就打算帮她一个忙，没想收钱的，但是她既然给我，我也欣然地收下了，我付出了劳动，得到报酬也是无可厚非的事。

我和Annie和April的关系处得很好，尽管Annie有时候说一些台湾和大陆什么什么的，我也不和她争辩，对于一个不了解大陆的人，也没有必要和她争辩。至于真正来过大陆的台湾人，我想他们应该很了解现在大陆在日新月异地高速发展着。

这个洗衣店是一周七天都开的，Annie是洗衣店的老板，住得比较远，还带着两个小孩，所以周六周日会在家多休息一下，来洗衣店比较晚，April一个人在店里，就会特别忙，我有时候没事溜达过去转转，看到April特别忙，也会帮她做点简单的事情。April是工作六天的，周三或周四她会有一天休息，那一天Annie就会自己看着店一天。我在纽约真的是没有什么地方可去，所以这家洗衣店就成了我去的最多的地方，当她们不忙的时候，我就和她们聊聊天，当她们忙的时候，我就坐店里做自己的事或是给她们帮帮忙。

由于基本上天天都和Annie和April见面，所以相互变得很熟，见面时也象认识多年的朋友。有时候她们特别忙的时候，我也搭把手帮一下，反正洗衣店的这些工作对于我来说都是轻车熟路。

有一次，刚过完美国节日的一个周末，来店里洗衣服的人特别多，Annie和April也都特别忙，有一个客人来取干洗完的衣服，Annie给客人拿了衣服，客人掏出钱给Annie，Annie正忙着做别的事情，没有时间去柜台上找钱给客人。正巧我也在店里，她就叫我过去，帮她给客人找一下零钱。当时我真的吃了一惊，因为我们只是认识了不久的朋友，她竟然能相信我，让我去动放钱的抽屉，这在美国是很少见。在美国大家对钱都是看得很重的，自己的钱是绝对不会让别人碰的。再好的朋友之间，谈别的可以，借钱基本上是免谈的。而洗衣店里的现金基本上是一天的收入，算起来也不少呢，她竟然能让我一个外人去动，真是一件比较让我意外的事。另外当然还要自夸一句，我确实就是这么一个能让人相信的人。

开始我还不敢动，又问了她一句：“我动你的钱，你放心吗？”

“没问题，你去找客人钱吧，我相信你！”她毫不犹豫地说。

既然老板这么相信我，我也没什么可犹豫的了，我打开放钱的抽屉，找了零钱给客人。从那以后，我时不时地都会帮她们收一下钱，找一下零钱什么的，她们也很相信我，开始只是老板让我去动钱柜，后来April看老板都这么相信我，也就很放心地让我去动钱柜了。

在纽约住着，条件算是非常差了，但是也没有办法，当时情况就是那个样子。我一般隔三、四个星期也会去我姨那里过一个周末，尽管我姨那里吃住条件都好得多，但是我还是不怎么喜欢住在那里。住在那种象农村的地方实在是没有什么意思。我也没有驾照，不能开车就什么地方也去不了，在纽约是大城市，公交车和地铁都很方便，想去哪儿也方便。另外我姨家怎么说也不是自己家，不能想怎么样就怎么样，在纽约我住的屋子虽说也是租的，但是就我一个人住，我喜欢怎么样都行。

我姨对我非常照顾，每次从她那里回来，都会拿回来一些吃的用的。而且我也必须隔三差五的给她去个电话，报个平安.有时候有两三天没给她去电话，她就马上打过来看看我有没有什么事。有一回她从朋友那听说，有住在我这边的人在路上被黑人打劫了很多次，每次给个十块二十的就没事了。听了这个之后，她觉得有些害怕，马上给我打电话，让我把纽约的房子退掉，搬回她那里去住。我是真的不想住在她那边象农村的地方。我就和她说，被劫几次钱是正常的，在哪都会遇到的，况且那些黑人也不一定是真的劫钱，也许就是想要点钱花，那个人害怕，以为别人劫钱呢，就给点钱……

反正我说了很多，我姨才同意我继续留在纽约，但是让我上街时一定身上要放点零钱，碰上抢钱的就掏出零钱往地上一扔就跑。另外晚上不许我出门。我当然都很痛快地答应了，不过在那个地方，天黑了我还真不敢出门，最多是到旁边的外卖店买点吃的。其他时间一般天一黑，我就决不出门了。虽说我住的地方在纽约不算是最乱的地方，但是那个地方也是我有生以来住过的治安最不好的地方了。

不过，那个时候我还是喜欢住在纽约的那个小屋里。那是我自己的天地，我可以不需要别人而完全靠我自己而生存着。

在纽约的小屋里住着，晚上我从不出门的，所以最大的乐趣就是在我的小屋里看电视了。因为是用室内天线收看的不花钱的电视台，所以节目非常少。反正不也不在乎，看电视就当是在练习听力，而且我从小就喜欢看电视，不管有没有好节目，只要电视里有影儿我就高兴。

美国人最喜欢的体育节目就是棒球，所以电视里经常都是棒球比赛的转播。开始我看不懂棒球，所以也不怎么看它。可是有时候没有办法，真的没什么电视可看，就只能看棒球。慢慢地，我也一点一点地弄懂了棒球比赛的规则。而且慢慢地我也有了我喜欢的球队，那就是New York Mets。

当你能看懂一项体育比赛，而且又有一个自己喜欢的运动员或运动队了，你就会非常投入地去看他。当我看Mets打球的时候，我会把他当成我的主队，当他赢球的时候，我会高兴，当他输球的时候，我会难过，当他打到最关键球的时候，我会格外的紧张。我慢慢地喜欢上了棒球，也许在那段迷茫无奈的日子里，只有棒球还能给我一丝的激情，给我一份精神的寄托。别忘了给Mets加油。

Let’s go Mets! Yankees suck!

我是一个很好的房客，房东李太对我也很好，只是年纪大了，还一个人住，所以有时候力不从心，据邻居说以前李太身体好的时候总是时常做一些好吃的给大家吃。

有一天，我从外面回来，看到一楼李太的屋门口围着一大堆人。我进前一看，李太摔在了她屋里的地上，已经动不了了。因为大家都不知道该如果处理这样的病人，所以谁也不敢乱动病人。一个邻居打电话给警察和李太的女儿，一会儿救护车来了，把李太送到了医院。后来我才知道，李太是得了脑溢血，现在在医院里已经不能动了，她的女儿在那里照顾她。

又过了没多久，听到消息说李太去世了。尽管和李太的接触并不算太多，但是她去世了，还是感到一丝丝地伤感。不过一切又归于平淡。只是那以后，每个月都是由她的女儿来收我的房租了。

每天我还是在自己的小屋里学习，每周二去王姐的干洗店里打工，回来后吃一份薯条炸鸡大餐，没事的时候去旁边的洗衣店里和Annie和April聊聊天，生活就是这个样子，虽然很无趣，但是我还是一样的要生存。

一九九九年十二月，ASP也学了一阵子了。于是我决定再修改简历开始找工作，主要的方向是网站网页的管理和制作。于是每天简历源源不断地发送出去。我也申请了一个支持ASP的免费空间，然后根据自己学的写了一些简单的页面，这样别人问的话，起码也能拿出一些东西来让别人看看。

当时美国的就业机会相对还比较多。因为我还不能开车，所以我只想找纽约附近的职位，因为公交地铁都比较多，这样上下班相对也方便一些。简历发送出去之后，也听到了一些反馈的信息，时不时地会接到一些中介的电话，问问情况什么的。但是感觉都没有什么太大的希望。

一天，一个中介的人又打电话来了，是个男的，听声音年纪不大。他也象其他人一样是从网上看到我的简历的，就打电话过来问问我的具体情况。他问我有没有我以前做过的网站他可以看一看。因为我的简历上只有一个原来我在北京工作单位的网站，都是中文，他看不懂，而我在简历上编的在美国所参与制作的一个网站还是一个内部网站，所以根本就看不到了。当然不能让别人看了，因为那个网站根本就不存在。于是我就告诉他我还有一个个人的网页，如果他愿意的话可以给他看看。他说一会儿让我发个邮件给他，告诉他网址让他看看。

我放下电话后，就给他发了一个邮件，把我用ASP和DHTML做的那只有几页的网站的网址发给了他。只要有机会就要试一试，不管东西好不好，该出手时当出手，当然我也没有抱什么太大的希望。没想到第二天那个人又给我回电话了，说我发过去的那个网址看不到。我觉得不可能看不到，但他说只看到一个广告。我一下就明白了，我申请的空间是免费的，所以打开的时候会弹出一个广告页，只要关上那个广告页就可以看到我的页面了。他照我说的关上广告页，果然就看到我的网页了。然后他说先看看再和我联系。

没过一会儿，这个人又给我打电话了，听他的语气好象显得很兴奋，说看了我的网页了，很不错，说会尽快给我推荐一些合适的职位。听他的声音，好象就和找到什么宝贝似的。当然也没错，我就是一块宝，呵呵。中介如果能推荐出一个人的话，公司给他很多的中介费，也许他看了我做的网页，觉得我的技术很不错，一定能给我推荐出去，有钱收了，当然又兴奋又高兴了。

他高兴，我当然也高兴，他这么看重我，一定会比较尽力地给我推荐工作的，当时我的心中又重燃起了一团希望之火。不过我知道我应该冷静，有时候希望越大失望也就越大。

一切随遇而安，得之我幸，失之我命。

（第二十五章完成于二零零六年九月七日，本文未完待续……）